То, что в России обычно подразумевается под бухгалтерским учетом, отличается от классического представления. Так, согласно классической точке зрения, бухгалтерский учет делят на следующие составляющие:

• Финансовый — отчетность акционерам и кредиторам.
• Налоговый — отчетность предоставляется государству.
• Управленческий — внутренняя отчетность для менеджмента компании.

В России бухгалтерский учет очень часто отождествляют с налоговым, что вносит путаницу при обсуждениях.

Касаясь вопросов автоматизации бухгалтерского учета в классическом понимании нужно отметить, что существуют общие принципы построения систем для всех трех видов учета (например: двойной записи) и первичная информация существенно пересекается. Однако специфика решений для каждого вида учета существенно отличается:

• Автоматизация финансового учета — предполагает помимо возможности ведения операций для одной юридически обособленной компании, еще и возможности по консолидации отчетности в рамках холдинга или группы.
• Автоматизация налогового учета — должна всегда точно соответствовать законодательной базе, т. е. если изменилась форма для печати счета-фактуры, то поставщик системы автоматизации должен оперативно отреагировать на это изменение.
• Автоматизации управленческого учета — подразумевает учет большого количества разнородной информации, а также формирование персонализированной отчетности.